大提琴是一种弓弦乐器。每条弦之间的音程为纯五度。作为提琴家族（包括小提琴、中提琴、大提琴及低音提琴）的乐器之一，大提琴除可担当独奏外，在室内乐、弦乐团及管弦乐团中多数负责低音弦乐的部分。大提琴最初是两脚夹住、演奏者坐着演奏，后来改良增加金属制的脚棒支撑琴体。演奏者持弓，水平划过琴上的弦，或作拨奏、敲奏等其他奏法。大提琴有五度调音的四根弦：C弦（最低音弦，第四弦：位于乐谱上低音谱表下二线），G弦（第三弦），D弦（第二弦），以及A弦（第一弦；低于中央C）；音高比中提琴低八度。大提琴音乐通常使用低音谱号记谱；较高音域时会使用次中音或高音谱号。大提琴是管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器。在管弦乐曲中大提琴声部经常演奏旋律性很强的乐句，也与低音提琴共同担负和声的低音声部。它也是非常为人们所喜爱的独奏乐器。结构组成类似小提琴，但琴身大很多，标准高约48英寸，琴弓稍粗且短，定弦比中提琴低八度。使用材质：琴身：木制结构，以械木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；琴弦：金属丝；琴弓：马尾。

发展历史：大提琴是由古代欧洲的膝琴（Viola de gamba）演变而来的，自16世纪以来即流行于世。但在很长一段时间内，其乐器的大小一直未能固定下来，经过许多年的实践与改革才算告一段落。大提琴和小提琴或其他弦乐器家族成员一样，都有四根弦，音域约为四个八度，音高比中提琴低八度（C一G一d-a），乐谱通常用低音谱表，在较高音区有时用中音谱表。大提琴的第一根a弦发音华丽有力，富于歌唱性，第二根d弦，音色较朦胧，第三、四弦(G、C)低沉响亮，能够承受乐队的非常沉重的音响。它的发音原理虽然与中、小提琴相同，但其手指的把位在低音区与小提琴迥然不同，尤其是在高音区时能用拇指把位演奏。至于演奏技巧，由于大提琴在琴身大小、琴弦排列与琴弦长短等方面与小提琴均不相同，因而它的奏法与中、小提琴不同，是夹在两腿之间演奏。演奏时，演奏家将琴身轻轻夹于两膝间，底部以一根可调整高度的金属棒支撑。演奏方式则计有用弓毛拉弦、手指拨弦和用弓杆敲弦。